וורן באפט, מנכ"ל ברקשייר הת'אוויי, חשף במכתב השנתי לבעלי המניות כי החברה שילמה בשנת 2024 מס הכנסה בסכום של 26.8 מיליארד דולר – הגבוה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב.
״תוציאו את זה בחוכמה״, כתב באפט, וקרא לממשל הפדרלי להשתמש בכסף כדי לסייע לנזקקים ולהימנע מבזבוז שעלול לערער את יציבות הדולר.
״אנחנו צריכים דולר יציב״, כתב באפט. ״כסף נייר יכול לאבד את ערכו אם טיפשות פיסקלית תשלוט. זה קרה במדינות אחרות, ובכמה מקרים גם בארה"ב התקרבנו לקצה״.
באפט שיבח את טוד קומבס, מנכ"ל Geico, על השיפור הדרמטי בביצועי החברה מאז כניסתו לתפקיד ב-2020. Geico הציגה רווחי חיתום של 7.8 מיליארד דולר בשנה החולפת, פי שניים מהשנה הקודמת. ״Geico הייתה אבן חן שהייתה זקוקה לליטוש משמעותי״, כתב באפט.
באפט ציין גם את גרג אבל, סגנו ויורשו המיועד, על יכולתו לקבל החלטות מהירות ולנצל הזדמנויות עסקיות. ״אבל הראה יכולת פעולה יוצאת דופן כאשר הופיעו הזדמנויות לרכוש נכסים במחירים אטרקטיביים״, כתב.
ברקשייר מכרה מניות בשווי 143 מיליארד דולר במהלך 2024, כולל 6.7 מיליארד דולר ברבעון האחרון בלבד. כתוצאה מהמכירות, החברה לא רכשה מניות חדשות ברבעון האחרון, ורכישות המניות שלה בשנה כולה הסתכמו ב-2.9 מיליארד דולר בלבד, ירידה משמעותית בהשוואה לשנים קודמות.
המכירות תרמו לעלייה במאזן המזומנים של ברקשייר, שהגיע לשיא של 334 מיליארד דולר בסוף 2024 – כמעט פי שניים מה-168 מיליארד דולר שהחזיקה החברה בסוף 2023.
במכתב, באפט לא הסתיר את דאגתו מהמדיניות הכלכלית של הממשל האמריקאי. ״הוצאות חסרות אחריות יכולות לערער את ערך הדולר״, הזהיר. ״בכמה מדינות, התנהלות כזו הפכה להרגל. בארה"ב זה קרה רק לעיתים נדירות, אבל היו רגעים שהתקרבנו לאבד שליטה״.
הוא גם מתח ביקורת על מדיניות הפד הפדרלי, מבלי לציין זאת במפורש. ״איגרות חוב עם קופון קבוע לא מספקות הגנה מפני אינפלציה משתוללת״, כתב, בהתייחסו לחשש מפני העלאת ריבית ואינפלציה מתמשכת.
באפט בן ה-94 סיים את המכתב בנימה אישית: ״ללא כישרון בספורט, שירה או משפטים, נאלצתי להסתמך על מניות כל חיי״.
