שעון כיס מיוחד שהוענק לקברניט ארתור הנרי רוסטרון, שהציל למעלה מ-700 אנשים מאסון הטיטניק בשנת 1912, נמכר השבוע בסכום שיא של 1.97 מיליון דולר.
השעון, עשוי זהב 18 קראט, נוצר עבור חברת Tiffany & Co. ומעוטר בחריטה מותאמת אישית על גבו.
ובחזרה לסיפור ההיסטורי: בשעות הבוקר המוקדמות של ה-15 באפריל 1912, קיבל רוסטרון, קברניט האונייה “קרפאתיה”, קריאת חירום מהטיטניק. הוא הפך את אונייתו והפליג במהירות מירבית דרך שדה קרחונים לעבר המקום בו טבעה הטיטניק.
עם הגעתה של הקרפאתיה, הטיטניק כבר שקעה, ו-1,500 איש נספו. עם זאת, הצוות הצליח לאתר 20 סירות הצלה ולהציל יותר מ-700 ניצולים, אותם השיבו לניו יורק.
בין הניצולים היו שלוש נשים אלמנות של אנשי עסקים ידועים שנספו בטביעה: ג’ון ג’ייקוב אסטור, ג’ורג’ דנטון ווידנר, וג’ון ב. ת’ייר. כאות תודה, הן הזמינו את שעון הכיס והקדישו אותו לקברניט רוסטרון עם חריטה על גב השעון:
“מוקדש לקפטן רוסטרון עם תודתנו והערכתנו הכנה, מאת שלוש ניצולות הטיטניק, 15 באפריל 1912: גברת ג’ון ב. ת’ייר, גברת ג’ון ג’ייקוב אסטור וגברת ג’ורג’ ד. ווידנר.”
השעון הוענק לרוסטרון במהלך ארוחת צהריים חגיגית שהתקיימה באחוזת משפחת אסטור בניו יורק ב-31 במאי 1912, שנה בדיוק לאחר השקת הטיטניק. האירוע זכה לתיעוד בניו יורק טיימס ב-2 ביוני 1912.
מלבד שעון הכיס, רוסטרון זכה במדליית הזהב של הקונגרס מידי נשיא ארה”ב ויליאם הווארד טאפט, ואף קיבל תואר אבירות מידי המלך ג’ורג’ החמישי.
שעון הכיס של רוסטרון, שנמכר במכירה פומבית של Henry Aldridge & Son לאספן פרטי בארצות הברית, הפך לפריט המזוהה עם הטיטניק שנמכר בסכום הגבוה ביותר עד כה.
יצוין כי שעון הכיס של ג’ון ג’ייקוב אסטור, שנמצא על גופתו שבוע לאחר שקיעת הטיטניק, החזיק קודם לכן בשיא ונמכר באפריל האחרון תמורת 1.5 מיליון דולר.
