מדינות אירופה סערו השבוע לאחר שנטען כי רוסיה ביצעה מתקפת חבלה רחבת היקף נגד בעלות בריתה של אוקראינה, כאשר שני כבלים תת-ימיים קריטיים נותקו בים הבלטי.
על פי דיווחי ממשלות אירופיות, הכבל הראשון, באורך של 135 מייל, המחבר בין שוודיה לליטא, נותק ביום ראשון. למחרת, נותק כבל תקשורת נוסף באורך של 700 מיילים, אשר מחבר בין פינלנד לגרמניה.
האירועים הללו עוררו חקירה בינלאומית רחבת היקף באזור הים הבלטי, כאשר שרי החוץ של צרפת, גרמניה, איטליה, פולין ובריטניה האשימו במשותף את רוסיה במעורבות בפעולה זו.
בהצהרה משותפת ציינו השרים: “הפעילות ההיברידית ההולכת ומסלימה של מוסקבה נגד מדינות נאט”ו והאיחוד האירופי היא חסרת תקדים במגוון ובקנה המידה שלה, ויוצרת סיכוני ביטחון משמעותיים”.
שר ההגנה הגרמני, בוריס פיסטוריוס, הביע את דעתו הנחרצת על האירועים והכריז כי מדובר במעשה חבלה ברור. “איש אינו מאמין שהכבלים הללו נותקו בטעות”, אמר פיסטוריוס לעיתונאים.
כבלים תת-ימיים הם תשתיות קריטיות לתקשורת בין מדינות, ומשמעות הפגיעה בהם עשויה להיות עצומה: ניתוק תקשורת אינטרנטית, פגיעה כלכלית והחרפת המתח הפוליטי.
אירועי החבלה הללו מצטרפים למתיחות הגוברת בין רוסיה למערב, בעיקר על רקע המלחמה באוקראינה, ומעלים חשש מהסלמה נוספת בזירת הים הבלטי.
חקירת האירועים מתבצעת בשיתוף פעולה בינלאומי, הכולל משלחות מגרמניה, פינלנד, ושוודיה, במטרה לאתר ראיות חותכות למקור החבלה.
במקביל, נמשכת הביקורת על מוסקבה, אשר מצדה הכחישה כל מעורבות וטענה כי מדובר ב”האשמות חסרות בסיס”.
