ימים ספורים אחרי ניצחונו החד משמעית של דונלד טראמפ, ראש הממשלה בנימין נתניהו מאייש את תפקיד שגריר ישראל בארה״ב עם דמות חדשה שפחות מוכרת בפוליטיקה הישראלית: ד״ר יחיאל לייטר.
בהודעת לשכת ראש הממשלה נכתב כי ״דוקטור לייטר שימש בתפקידים בכירים בשירות הציבורי בישראל. בין-היתר כיהן כמשנה למנכ״ל משרד החינוך, ראש מטה שר האוצר וממלא-מקום יו״ר חברת נמלי ישראל״
לדוקטור לייטר, ילד ארצות-הברית, היכרות עמוקה עם הממשל והחברה האמריקניים. בנו, רס״ן משה ידידה ז״ל, נפל בלחימה בעזה ב-10 בנובמבר 2023״, צויין.
נתניהו הוסיף כי ״יחיאל לייטר הוא דיפלומט עתיר כישרונות, דובר רהוט, ובעל הבנה עמוקה בתרבות ובפוליטיקה האמריקנית. אני משוכנע שיחיאל ייצג את מדינת ישראל בצורה הטובה ביותר, ומאחל לו הצלחה בתפקידו״.
ד״ר לייטר הוא דוקטור לפילוסופיה מדינית, מרצה, וחוקר בכיר בפורום שילה למדיניות. בשירותו הציבורי בישראל שימש בעבר כמשנה למנכ”ל משרד החינוך, ראש מטה שר האוצר וממלא מקום יו”ר חברת נמלי ישראל.
לייטר הוא בעל חברת ייעוץ מדיני פרטית בשם “ורסטר” ומספק ייעוץ למנהיגים במדינות מתפתחות באפריקה ובדרום אמריקה. כמו כן, הוא מבצע פרויקטים עבור משרד החוץ לנושאים אסטרטגיים נגד ה-BDS. הוא מיוזמי הפורום הבין-לאומי “דיאלוג הים האדום”.
בנוסף, לייטר שימש כחבר במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה, שם מסגרתו יזם מחקר מדיני עם למעלה מעשרים וחמישה חמישה מכוני מחקר ממרחבי המזרח התיכון ואפריקה.
לייטר הוא בוגר תואר ראשון במדעי המדינה מאוניברסיטת ניו יורק, בעל תואר ראשון במשפטים ממכללת “שערי משפט”, ותואר שני ביחסים בין-לאומיים מהאוניברסיטה הקתולית “Salve Regina”. כמו כן, הוא בוגר הפקולטה למשפטים באוניברסיטת חיפה בתחומי פילוסופיה מדינית. הפוסט-דוקטורט שלו נכתב במכון הרצג והוצא לאור על ידי הוצאת אוניברסיטת קיימברידג’.
לייטר עלה לארץ מארצות הברית בשנת 1978 בהיותו בן 18, למד בישיבת הסדר ושרת ביחידה קרבית. הוא השתתף כלוחם במלחמת שלום הגליל.
בנו של לייטר, רס”ן משה ידידה לייטר, נהרג בלחימה בעזה ב-10 בנובמבר 2023. משה ז”ל היה האח הבכור לשבעת אחיו.
