שעות לאחר המתקפה האיראנית על ישראל: חברת דירוג האשראי הבינלאומית S&P הודיעה הלילה על הורדת דירוג האשראי של ישראל מ-A+ ל-A, עם תחזית שלילית להמשך. ההחלטה התקבלה על רקע הערכות שהמלחמה עם חיזבאללה עשויה להימשך ואף להחמיר, מה שמציב סיכונים משמעותיים ליציבות הביטחונית והכלכלית של ישראל.
לפי תחזיות S&P, הלחימה בעזה והמצב בגבול הצפון עלולים להימשך לתוך שנת 2025, ואף לכלול אפשרות למבצע צבאי נרחב בלבנון. החברה מציינת כי מצב זה עשוי לגרור האטה כלכלית ממושכת. תחזיותיה מדברות על צמיחה ריאלית אפסית בשנת 2024 ועל צמיחה מתונה של 2.2% בשנת 2025 – נתונים נמוכים משמעותית מהתחזיות הקודמות שעמדו על 0.5% ו-5.0% בהתאמה.
בנוסף, S&P מעריכה כי ההוצאות הביטחוניות הגוברות יובילו לגידול בגירעון הפיסקלי, שצפוי לעמוד על 9% מהתוצר ב-2024 ולרדת בהדרגה ל-6% בשנת 2025.
למרות התחזית הפסימית, S&P ציינה את חוזקותיה של הכלכלה הישראלית, הכוללות כלכלה מגוונת וגמישה, רמת הכנסה גבוהה לנפש, ותעשיית היי-טק מפותחת שממשיכה לפעול גם מרחוק. עודף בחשבון השוטף צפוי להישמר בשיעור ממוצע של 3.3% מהתוצר עד 2027, דבר שמעניק לישראל עמידות פיננסית משמעותית.
החשב הכללי, יהלי רוטנברג, התייחס להודעת S&P וציין: "ההורדה בדירוג האשראי נובעת מהמשך הלחימה והחרפת הסיכונים הגיאופוליטיים שמשפיעים על הנתונים הכלכליים של ישראל. יחד עם זאת, החברה הדגישה את היכולת של הכלכלה הישראלית להתאושש ממשברים, וכן את מאזן התשלומים החיובי והעתודות במטבע חוץ המהוות בסיס יציב למשק".
רוטנברג הוסיף כי לצד ההתמודדות הביטחונית, יש לפעול להחזרת יציבות כלכלית ולספק ודאות למשקיעים. לדבריו, אישור תקציב המדינה לשנת 2025 הוא קריטי על מנת לבנות מחדש את הרזרבות הפיסקליות, לשמור על גירעון של עד 4% מהתוצר, ולהוביל את המשק בחזרה למסלול של ירידה ביחס החוב לתוצר.
כזכור, לפני מספר ימים, הורידה חברת דירוג האשראי הבינלאומית מודי’ס את דירוג האשראי של ישראל בשתי דרגות, מ-A2 ל-Baa1, עם שמירה על תחזית שלילית. החברה הסבירה כי ההחלטה נובעת מהחרפת הסיכון הגיאופוליטי והיעדר יציבות כלכלית, כשהיא מתמקדת בהסלמה מול חיזבאללה בצפון ומול חמאס בעזה.
